歯医者さんで「フロスを使いましょう」「歯間ブラシを使いましょう」と言われたことはありませんか？
しかし実際には、
- フロスと歯間ブラシの違いがわからない
- どちらを使えばいいのかわからない
- サイズ選びに迷う
- 血が出るのでやめてしまった
という方も多いと思います。
僕自身、歯科衛生士ですが、歯と歯の隙間はそれほど広くないため、普段は糸巻きフロスをメインで使用しています。
今回は、歯間ブラシとフロスの違い、選び方、よくある失敗について現役歯科衛生士の視点でわかりやすく解説します。
歯間ブラシとフロスの違い
まず知っておいてほしいのは、フロスと歯間ブラシに優劣はないということです。
歯と歯の隙間の広さによって適した道具が変わります。
| 項目 | フロス | 歯間ブラシ |
|---|---|---|
| 向いている人 | 歯間が狭い人 | 歯間が広い人 |
| 清掃部位 | 歯と歯の接触面 | 広い歯間部 |
| 初心者向け | ホルダータイプなら◎ | ゴムタイプなら◎(ワイヤーは慣れてから) |
| 僕のおすすめ | 糸巻きタイプ | L字型ワイヤータイプ |
歯間ブラシには、金属ワイヤーにブラシがついた「ワイヤータイプ」と、先端が全てシリコンでできた「ゴムタイプ」があります。ワイヤータイプは清掃力が高い分、歯茎への抵抗を感じやすく、ゴムタイプはやわらかく歯茎に優しい分、清掃力はやや控えめです。初めて使う方や歯茎が敏感な方は、まずゴムタイプから試すのがおすすめです。
どちらを選べばいい？
結論から言うと、できれば両方を併用するのが理想です。フロスと歯間ブラシは、それぞれ得意な清掃箇所が違うためです。
歯間ブラシが入らない場所に無理やり通す必要はありません。
その場合はフロスを使いましょう。
逆に歯周病などで歯間が広い場合は、フロスより歯間ブラシの方が効率よく清掃できることがあります。
「毎日両方は面倒」という場合は、まず1種類から習慣にして、慣れてきたら併用を目指すのでも大丈夫です。大切なのは「歯間ブラシを使うこと」ではなく、「自分に合った道具を、無理なく継続すること」です。
歯磨きの前？後？順番について
意外と知られていませんが、フロスや歯間ブラシは歯磨きの前に使うのがおすすめです。
歯磨きの後に歯間清掃を行うと、かき出した汚れが歯の表面に残ったままになりやすいためです。先に歯間の汚れをかき出してから歯磨きをすると、歯ブラシと一緒に汚れをしっかり洗い流せます。
歯間ブラシのサイズ選び
歯間ブラシは小さすぎても大きすぎてもよくありません。
小さすぎる場合
- 歯面に当たりにくい
- プラークが取りきれない
- 清掃に時間がかかる
大きすぎる場合
- 痛みが出る
- ワイヤーが曲がる
- 歯ぐきを傷つける
軽く抵抗を感じる程度のサイズが理想です。迷ったときは、小さめのサイズから試して、徐々に自分に合ったサイズを見つけていくのがおすすめです。
よくある失敗
内側を磨いていない
歯間ブラシを使っている方でも、外側だけ清掃して満足しているケースがあります。
実際には内側にもプラークは付着するため、両側から清掃することが大切です。
通すだけで終わっている
歯間ブラシは歯の間を通すための道具ではありません。
歯の横の面を掃除するための道具です。
歯面にしっかり当てながら動かしましょう。
回転させてしまう
歯間ブラシを回転させながら使っている方も少なくありませんが、回転させる動きは歯茎を傷つける原因になります。
正しくは、挿入したら前後に2〜3回動かすだけで十分です。優しく挿入し、抵抗を感じたら無理に押し込まず、一つ小さいサイズを試してみてください。
向きが合っていない
歯と歯の隙間とは違う方向にブラシを向けてしまう方も少なくありません。
歯間の方向に合わせて無理なく挿入することが大切です。
血が出るのは大丈夫？
歯間ブラシやフロスで血が出ると心配になりますよね。
しかし、出血したからといって必ずしも傷つけたとは限りません。
炎症がある部分にしっかり当てられているサインの場合もあります。
継続して清掃することで、炎症が改善し出血しなくなることも少なくありません。
ただし、サイズが合っていない歯間ブラシを使い続けると歯茎が下がり、知覚過敏の原因になることもあります。痛みが強い場合や出血が長期間続く場合は、無理せず歯科医院へ相談しましょう。歯がしみる症状が気になる方は、こちらの記事もあわせてご覧ください。
僕がおすすめする選び方
個人的には、歯間ブラシならL字型のワイヤータイプがおすすめです。
奥歯や内側にも届きやすく、歯面に当てやすいからです。
職場でも採用していて、患者さんにもよくおすすめしているのがライオン デントEX 歯間ブラシです。ワイヤーの太さの種類が豊富で、患者さんそれぞれの隙間の広さに合わせて提案しやすい商品です。
フロスは糸巻きタイプのワックス付きが使いやすいと感じています。
僕自身が普段使っているのはサンスター GUM デンタルフロスです。ワックスが付いていて滑りが良く、歯と歯の間にスムーズに通しやすいので、毎日続けやすいと感じています。
また、患者さんにはオーラルケア フロアフロスやプロキシ ソフトフロスもよくおすすめしています。どちらも扱いやすく、フロスに慣れていない方にも試しやすい商品です。
職場ではCi デンタルフロスも採用しています。歯科専売品ならではの安定した清掃力があり、患者さんへの案内にも使いやすい商品です。
※価格・本数・セット内容は購入先によって異なります。まとめ買いの方がお得になる場合もあるので、リンク先で確認してみてください。
ただし、一番大切なのは自分に合ったものを継続して使うことです。
歯科専売品か市販品かよりも、毎日続けられることの方が重要だと僕は考えています。
よくある質問
フロスと歯間ブラシ、初心者にはどちらがおすすめですか？
歯と歯の隙間が狭い方はフロス、広めの方や歯周病で歯茎が下がってきた方は歯間ブラシが向いています。初めての方は、扱いやすいホルダータイプのフロス、または柔らかいゴムタイプの歯間ブラシから試すのがおすすめです。
毎日使わないとダメですか？
理想は毎日、できれば毎食後ですが、まずは1日1回、寝る前だけでも十分効果があります。無理のない範囲で習慣化することが大切です。
子どもにも使わせていいですか？
乳歯が生えそろう頃から、保護者による仕上げ磨きの一環としてフロスを使うのはおすすめです。子ども用の持ち手付きフロスなど、扱いやすいタイプを選ぶとよいでしょう。歯間ブラシは歯並びや隙間の状態によるため、気になる場合は歯科医院で相談してください。
歯間ブラシは1本をどれくらい使い続けられますか？
毛先が広がったり、ワイヤーが曲がったりしたら交換のサインです。使う頻度にもよりますが、1週間程度を目安に、劣化が見られたら早めに新しいものに替えましょう。
矯正中でもフロスや歯間ブラシは使えますか？
矯正装置がある場合は、通常のフロスがそのまま通せないことがあります。矯正用のフロス（スレッダー付きなど)や、装置対応の歯間ブラシが販売されているので、担当の歯科医院で使い方を確認するのがおすすめです。
まとめ
- フロスと歯間ブラシに優劣はなく、できれば併用が理想
- 歯間が狭い人はフロス、広い人は歯間ブラシが向いている
- 歯間清掃は歯磨きの前に行うのがおすすめ
- 歯間ブラシは小さすぎても大きすぎても良くない
- 回転させず、前後に2〜3回動かすのが正しい使い方
- 血が出るのは炎症のサインの場合もある
- 大切なのは自分に合った道具を継続すること
毎食後の清掃が理想ですが、まずは1日1回からでも十分です。
無理なく続けられる方法を見つけて、健康なお口を目指しましょう。
参考・引用
- 歯間清掃の必要性・使い分けの考え方：日本歯周病学会「歯周病Q&A 歯周病の予防」
- プラークコントロールとブラッシングの重要性：日本歯周病学会「歯周病Q&A 歯周病の治療」
