歯がしみる原因の多くは、知覚過敏や歯ぐきの変化ですが、むし歯の可能性もあります。実は、4人に1人がこの知覚過敏を経験していると言われるほど身近な症状です。
まずは原因を見分けることが大切です。
「冷たいものがしみる…」そんな経験はありませんか？
それは知覚過敏の可能性がありますが、実は原因はひとつではありません。
※筆者は歯科衛生士として、実際に「しみる症状」で来院される患者さんを多く見てきました。
歯がしみる原因は？知覚過敏の主な理由
知覚過敏で歯がしみるのは、歯の内側にある「象牙質」が露出することが主な原因です。象牙質には「象牙細管」という無数の細い管が神経に向かって伸びていて、通常はエナメル質や歯ぐきに守られています。しかし何らかの理由でこの象牙質が露出すると、外からの刺激がダイレクトに神経へ伝わり、「キーン」としみるような痛みが生まれます。
① 強すぎる歯磨き
ゴシゴシ強く磨くことで、エナメル質が削れたり歯ぐきが下がる原因になります。
② 歯ぎしり・食いしばり
歯がすり減ったりヒビが入ることで、象牙質が露出しやすくなります。
③ 歯ぐきが下がる（歯肉退縮）
歯ぐきが下がることで根元が露出し、刺激が神経に伝わりやすくなります。
※もっとも多い原因です。
④ 酸によるダメージ（酸蝕）
炭酸飲料やスポーツドリンクなどを頻繁に摂ると、歯が溶けやすくなります。
⑤ ホワイトニング後の刺激
一時的にしみることがありますが、多くは自然に落ち着きます。
⑥ 詰め物・被せ物のトラブル
詰め物や被せ物が外れたり割れたりすることで、内部の象牙質が露出し、刺激が伝わりやすくなります。
【セルフチェック】あなたの原因はどれ？
磨きすぎタイプ
- 強く磨くクセがある
- かための歯ブラシを使っている
食いしばりタイプ
- 朝あごが疲れている
- 歯ぎしりを指摘されたことがある
歯ぐきタイプ
- 歯が長く見える
- 根元がしみる
食生活タイプ
- 炭酸やスポドリをよく飲む
- だらだら飲むクセがある
歯がしみるときの見分け方（むし歯との違い）
知覚過敏の特徴
- 冷たいものだけしみる
- 一瞬でおさまる
- 日によって症状が変わる
- 軽く叩いても、あまり痛みを感じない
むし歯の可能性がある症状
- 温かいものでもしみる
- 何もしてなくても痛む
- 同じ場所が強くしみる
- 軽く叩くと、歯の奥に響くように痛む
- 見た目に白濁・茶色や黒色の変色・穴がある
これらはあくまで目安です。自己判断が難しいケースも多いため、気になる場合は歯科医院で確認してもらうことをおすすめします。
抜歯後にしみることもある？
抜歯後は歯ぐきの変化や周囲の影響で、一時的にしみることがあります。抜歯後の歯磨きや食事の注意点について詳しく知りたい方は、こちらの記事もあわせてご覧ください。
実体験：前歯がしみることもあります
ちなみに、僕自身も知覚過敏があります。
特に前歯がしみやすく、ガリガリ君のような氷菓はちょっと苦手です。
冷たいものが当たった瞬間に「キーン」とくるあの感じ、経験ある方も多いのではないでしょうか。
ただ、原因を知って対策することで、以前よりかなり気にならなくなりました。
知覚過敏は自然に治る？放置しても大丈夫？
軽い場合は落ち着くこともありますが、原因が残っていると再発することがあります。
また、むし歯など別の原因が隠れているケースもあるため注意が必要です。日々のセルフケアとして、知覚過敏用の歯磨き粉を取り入れるのも一つの方法です。
しみる症状が気になったら
まずは一度チェックを
原因によって対応は大きく変わります。早めに診てもらうことで、シンプルに解決できることも多いです。
放置しないことが大切
むし歯だった場合、治療が大きくなる可能性もあります。
よくある質問
知覚過敏用の歯磨き粉を使えば治りますか？
症状を和らげる効果は期待できますが、根本的な原因(歯ぎしり・強い歯磨き・歯肉退縮など)が解消されないと、再発することがあります。歯科医院でのチェックと併用するのがおすすめです。
歯がしみるのを放置するとどうなりますか？
知覚過敏であれば急激に悪化することは少ないですが、原因がむし歯だった場合は治療が大きくなる可能性があります。自己判断せず、早めに歯科医院で確認してもらうのが安心です。
知覚過敏は歯科医院でどのような治療をしますか？
露出した象牙質の表面を薬剤でコーティングし、刺激が神経に伝わりにくくする処置が一般的です。歯科医院での処置は、市販の歯みがき剤より即効性・効果ともに高いとされています。
知覚過敏は誰でもなる可能性がありますか？
年齢や生活習慣に関わらず起こる可能性があります。特に歯磨きの力加減、歯ぎしり・食いしばり、加齢による歯ぐきの変化がある方はなりやすい傾向があります。
冷たいものだけでなく熱いものでもしみます。これも知覚過敏ですか？
熱いものでしみる場合は、むし歯や歯の神経の炎症が関係している可能性があります。知覚過敏は主に冷たいものへの反応が中心のため、熱いものでしみる場合は歯科医院での確認をおすすめします。
子どもでも歯がしみることはありますか？
乳歯や生えたばかりの永久歯がむし歯になっている場合、しみるような症状が出ることがあります。子どもの場合は知覚過敏よりもむし歯の可能性を優先して考え、早めに歯科医院を受診しましょう。
まとめ
- 歯がしみる主な原因は「象牙質」の露出
- 歯ぐきが下がる「歯肉退縮」がもっとも多い原因
- 強すぎる歯磨き・食いしばり・酸蝕・詰め物のトラブルなど原因は複数ある
- 知覚過敏は「冷たいものだけ・一瞬でおさまる」、むし歯は「熱いものでも痛む・叩くと響く」が見分けの目安
- 見た目だけでの自己判断は難しく、気になる場合は歯科医院で確認するのが安心
- 放置すると再発したり、むし歯が隠れているケースもある
歯がしみる原因は、知覚過敏だけでなくさまざまです。自己判断せず、気になる場合は早めにチェックすることが大切です。
日々のセルフケアとして、知覚過敏の対策・予防に使える歯磨き粉もあわせて紹介しています。
参考・引用
- 知覚過敏の仕組み・むし歯との見分け方：日本歯科医師会「テーマパーク8020」知覚過敏
- 「しみる」症状の基礎知識：日本歯科医師会「お口のなんでも相談」しみる
