「また舌を噛んでしまった…」
「最近、食事中にほっぺたを噛むことが増えた…」
一度噛むと痛みが続いたり、口内炎のようになったりして気になりますよね。
実際に歯科医院でも、
「最近よく頬や舌を噛むんですが大丈夫ですか？」
と相談される患者さんは少なくありません。
今回は、舌や頬を噛んでしまう原因や予防法、対策についてわかりやすくまとめます。
舌や頬を噛む原因
舌や頬を噛んでしまう原因には、
- 疲労やストレス
- 食いしばり
- 噛み合わせ
- 歯並び
- 早食い
- 加齢による変化
などがあります。
特に疲れている時は、口周りの動きが乱れやすくなり、舌や頬を巻き込みやすくなることがあります。通常、脳は咀嚼中に頬や舌を噛まないよう精密にコントロールしていますが、疲労や睡眠不足が続くとこの制御が乱れやすくなると考えられています。
また、年齢を重ねると歯がすり減ったり、頬の内側の皮膚がたるんだりすることで、噛み合わせに変化が生じ、頬の内側を噛みやすくなることもあります。
また、
- 同じ場所ばかり噛む
- 急に噛みやすくなった
- 治療後から違和感がある
場合は、噛み合わせや被せ物が影響していることもあります。詰め物・被せ物・入れ歯を新しくしたばかりの時期は、噛み合わせに慣れておらず、誤って粘膜を噛んでしまうケースも珍しくありません。多くは数日〜数週間で慣れていきますが、違和感が続く場合は歯科医院で調整してもらうのがおすすめです。
一度噛んだ場所は腫れて盛り上がるため、さらに繰り返し噛みやすくなることもあります。
セルフチェック｜頬粘膜の白い線に注意
鏡で頬の内側を見たときに、白い横線のようなスジが入っていませんか？これは、歯ぎしりや食いしばりで力を入れて噛んでいるサインの可能性があります。
舌の側面がデコボコしている場合も同様で、無意識の噛み癖が関係していることがあります。心当たりがある方は、歯ぎしり・食いしばり自体の対策を見直すのも一つの方法です。こちらの記事を参考にしてください。
舌や頬を噛まないための予防法
ゆっくり食べる
急いで食べたり、一気に頬張ったりすると、頬や舌を巻き込みやすくなります。
よく噛んで、少しゆっくり食べることを意識してみましょう。
食事の前にコップ1杯の水を飲んでおくのもおすすめです。口の中の滑りが良くなり、頬や舌が巻き込まれにくくなると言われています。ちょっとした一手間ですが、意外と効果を感じやすい方法です。
食いしばりを意識する
無意識に歯を接触させている方は意外と多くいます。
本来、リラックス時は上下の歯は少し離れている状態が自然です。
疲れを溜めすぎない
睡眠不足やストレスが続くと、口周りにも影響が出やすくなることがあります。
休息やリラックスも大切です。
口の乾燥を防ぐ
口が乾燥すると粘膜が傷つきやすくなることがあります。
- 水分補給
- 鼻呼吸
- 口呼吸対策
なども役立ちます。
舌や頬を噛んでしまった時の対策
口の中を清潔にする
傷が炎症を起こさないよう、
- やさしく歯磨きをする
- うがいをする
- 洗口液を使う
などで清潔を保ちましょう。噛んだ場所がそのまま口内炎に発展することもあるので、できにくい口内環境の作り方はこちらの記事も参考にしてください。
刺激物を控える
- 辛いもの
- 熱いもの
- 硬い食べ物
- アルコール
などは刺激になることがあります。硬い食べ物や骨・皮などで口の中を傷つけてしまうケースについては、こちらの記事も参考にしてください。
繰り返し噛む場合は歯科医院へ
同じ場所を何度も噛む場合は、
- 噛み合わせ
- 被せ物
- 親知らず
- 顎関節の動き
などが関係している場合もあります。
気になる場合は、歯科医院で相談してみるのもおすすめです。
よくある質問
Q. 舌や頬を噛んでできた傷は病院に行くべきですか？
A. 多くは数日〜1週間程度で自然に治ります。ただし、傷が大きい・出血が続く・何度も同じ場所を噛む場合は、歯科医院や口腔外科で相談することをおすすめします。
Q. 子どもが急によく頬を噛むようになりました。何が原因ですか？
A. 歯の生え変わりの時期は噛み合わせが変化しやすく、頬や舌を噛みやすくなることがあります。頻度が高い、または長く続く場合は歯科医院で確認してもらいましょう。
Q. 同じ場所を何度も噛んでしまいます。放置しても大丈夫ですか？
A. 繰り返し噛むと粘膜が腫れて盛り上がり、さらに噛みやすくなる悪循環に陥ることがあります。噛み合わせや被せ物が原因のこともあるため、早めに歯科医院で確認してもらうのがおすすめです。
Q. 睡眠中に頬や舌を噛んでしまうこともありますか？
A. あります。就寝中の食いしばりや歯ぎしりが強い方は、無意識に頬や舌を巻き込んで噛んでしまうことがあります。朝起きたときに頬や舌の痛みを感じる場合は、就寝中の食いしばり対策も検討してみてください。
Q. マウスピースは頬や舌を噛む対策になりますか？
A. 食いしばりや歯ぎしりが原因の場合、就寝時に使うマウスピース（ナイトガード）が対策の一つになることがあります。気になる方は歯科医院で相談してみてください。
Q. 頬を噛みやすい部位に何か対策グッズはありますか？
A. 矯正治療中や被せ物の角が当たる場合は、歯科用のワックスで表面を保護する方法があります。市販の口腔内保護材もあるので、繰り返し同じ場所を傷つけてしまう場合は歯科医院に相談してみましょう。
まとめ
舌や頬を噛んでしまう原因には、
- 疲労
- ストレス
- 食いしばり
- 噛み合わせ
- 早食い
- 加齢による変化
など、さまざまなものがあります。
何度も繰り返す場合は、お口からのサインかもしれません。
「最近よく噛むな…」
と感じたら、少しゆっくり食事をしたり、疲れを溜めすぎないよう意識してみてください。
参考・引用
- 頬粘膜の白線・噛み癖のサイン：SillHa.com「口の中の同じところをよく噛む 原因5つと対策を解説」(歯科医師監修)
- 口腔習癖と噛み合わせの関係：日本歯科医師会「テーマパーク8020」口腔習癖（指しゃぶりなど）
